Este nuevo estudio proporciona pruebas que demuestran qué es lo que puede que no esté funcionando correctamente en el sistema nervioso de las personas con fibromialgia, y además les enseña (a los investigadores) nuevos y posibles abordajes para aliviar el dolor de los pacientes.
"Si comprendemos el mecanismo, podemos crear nuevas y potencialmente mejores formas de tratamiento", dijo la autora Marina López- Solà,quien además es la directora del departamento de Psicología y Neurociencia de la Universidad de Colorado, en Boulder.
La fibromialgia, enfermedad en la cual los pacientes experimentan dolor generalizado en los músculos y fatiga, afecta a al menos 5 millones de estadounidenses, en su mayoría mujeres de mediana edad, según el Departamento de Salud y Servicios Humanos de los Estados Unidos. Su causa es desconocida y no hay cura, pero existen medicamentos que tratan los síntomas de la fibromialgia.
Nuevas investigaciones sugieren que no sólo la fibromialgia está relacionada a un mayor procesamiento de las señales dolorosas,sino que también está vinculada a un deficiente procesamiento de otros tipos de señales sensoriales no dolorosas que pueden ser útiles a la hora de comenzar el tratamiento, dijo López-Solà. Ella y su equipo usaron "imágenes de resonancia magnética funcional", las cuales miden el flujo sanguíneo y las alteraciones en el cerebro, para así poder evaluar las respuestas cerebrales de 35 mujeres con fibromialgia y 25 mujeres sin dicho padecimiento.
Las pacientes de fibromialgia se mostraron más sensibles a estímulos no dolorosos en comparación con las personas sin el desorden, se reportó en "Artritis y Reumatismo" (revista mensual del Colegio Estadounidense de Reumatología).
Los investigadores le enseñaron a los sujetos algunos colores, les reprodujeron algunas melodías y les pidieron a los sujetos que ejecutaran simples tareas motoras al mismo tiempo, como tocar la punta del pulgar derecho con otro dedo.
Las áreas de la corteza cerebral responsables del procesamiento de señales visuales, auditivas y motoras se activaron significativamente en el grupo saludable, pero no fue así en el grupo con fibromialgia.
Sin embargo, otras regiones cerebrales que no son relevantes en el procesamiento primario se mostraron activas en el grupo de pacientes de fibromialgia, pero no con indicadores saludables. Lo que parece estar sucediendo es que los cerebros de las y los pacientes de fibromialgia están "infra-procesando" ciertas formas de información sensorial en las primeras etapas del procesamiento, y a la vez están amplificando la señal en un nivel tardío de integración sensorial de múltipes estímulos sensoriales, indica López-Solà.
"Cuando sientes dolor, es probable que te concentres más en tu propio dolor que en las tareas a las que tienes que prestarle atención," dice el Dr. Pedro Montoya, del Instituto de Investigación de Ciencias de la Salud en la Universidad Illes Balears, en Palma de Mallorca, España, quien no participó en este nuevo estudio.
"Para mí, estos hallazgos le proporcionan mayor apoyo a la idea de que las estrategias psicológicas que permitan cambiar el foco de atención del cuerpo hacia pistas externas pueden serle útil a estos pacientes (con fibromialgia)," dice Montoya.
Sólo un pequeño número de personas fue involucrado en el estudio, y los investigadores no tomaron en cuenta otras condiciones de salud mental que las participantes puedan tener,por tanto ambos factores limitan los resultados de las investigaciones, dijo el Dr. Winfried Hauser, profesor asociado de Medicina Psicosomática de la Technische Universitat Munchen en Alemania.
Las personas con fibromialgia a menudo también padecen de depresión, así que algunas personas creen que el desorden tiene una base mental, dijo Michael E. Geisser, profesor en el departamento de medicina física y rehabilitación en la Universidad de Michigan en Ann Arbor. Sin embargo, la evidencia de un fundamento neuro-anatómico de la fibromialgia sigue incrementando, dijo Geisser, quien no fue parte del nuevo estudio.
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| Dr. Michael E. Geisser |
"Es como si el control del volumen de las sensaciones en las personas con fibromialgia estuviera encendido o muy alto, a la hora de recibir muchos tipos de sensaciones, en comparación a las personas sin el desorden," indicó Geisser. Esto tal vez pueda ayudar a explicar por qué muchas personas con fibromialgia también sufren de fatiga, problemas cognitivos o perturbaciones anímicas, dijo Geisser.
Actualmente, la gente que padece de fibromialgia puede tomar fármacos anticonvulsionantes, como la pregabalina (Lyrica), y antidepresivos como la duloxetina (Cymbalta) y milnacipran (Savella), los cuales han sido aprobados por la Administración de Medicamentos y Alimentos (FDA, por sus siglas en inglés) para el tratamiento de fibromialgia.
Investigaciones más extensas y que permitan obtener una mayor comprensión de los problemas neurológicos en las personas con fibromialgia, pueden resultar en el desarrollo de nuevos tratamientos, explicó Geisser. Por ejemplo, sería interesante ver si un tratamiento enfocado a disminuir la respuesta en una área del cerebro que haya "sobreactuado" en este estudio pueda ayudar a tratar los síntomas de la fibromialgia, concluyó Geisser.
Artículo original de Reuters. Encontrado en Fox News Health.
Traducción propia.
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